В XVII веке одно из необходимейших правил вежливости заключалось в том, чтобы каждому гостю предоставить возможность сесть так, как того требовали его знатность и занимаемое в обществе положение. Стул со спинкой считался по рангу выше складного стула, но ниже кресла с подлокотниками. Вольтер писал: «На протяжении целых веков кресло, стул, табурет, правая или левая сторона служили причиной крупных интриг и поводом к нашумевшим ссорам». При дворе в присутствии короля никто, за исключением королевы, не имел права сидеть в кресле. В королевском дворце в любом из королевских покоев было не более двух кресел — для короля и королевы. В домах знатнейших вельмож кресло играло такую же рать, как и при дворе. В домах же богатых буржуа дела обстояли иначе, так как там эти иерархические требования не имели значения. В то время как во дворце короля кресла были наперечет, в доме Мольера их было более двадцати. Зато при дворе было множество табуретов. При Людовике XIV табуретов, обитых парчой, атласом, бархатом, во дворце было 466. Далее в иерархии мебели стояли — точнее, лежали — простые подушки, которые клали прямо на пол. При дворе сидеть на них полагалось фрейлинам и женам маршалов, но и те и другие предпочитали стоять, а не сидеть так позорно низко, в то время как принцессы и герцогини занимают табуреты. Вне этой иерархии сидений находились скамейки на несколько человек. По преданию, при Маза-рини была введена мода на круглые столы, он сажал своих гостей именно за такой стол, желая избежать неодолимых трудностей и споров о знатности. По той же причине круглые столы получили распространение при Людовике XIV. | 