Еще в Древней Греции были известны и довольно распространены деревянные приспособления, облегчающие стирку белья. Представляли они собой рамы особой конструкции, на которых закрепляли белье перед тем, как опустить в воду. Сохранились изображения «прабабушки» стиральной машины на стенах усыпальниц Междуречья — колеса с лопастями, которыми «перелопачивали» белье в чанах. Конечно, все эти устройства были крайне несовершенны. Первый аппарат, который действительно мог называться стиральной машиной, появился в середине прошлого века и приводился в действие паровым двигателем. В такой машине можно было замачивать, стирать, полоскать, отбеливать, подсинивать и накрахмаливать белье. Нельзя было только одного — отнести ее домой, настолько этот агрегат, изобретенный англичанином Генри Стин-несом, был громоздким и нетранспортабельным. И все же конструкция, которую запатентовал Стиннес, нередко встречается и в современных машинах. Она состоит из металлического цилиндра, служащего резервуаром для воды и стиральных растворов, и внутреннего барабана с отверстиями, в который загружается белье. Чтобы оно в процессе стирки не сбивалось в комок, лучше перемешивалось и отстирывалось, внутренний барабан через пять — десять оборотов меняет направление вращения… Но только в XX веке, когда появились электромоторы, стиральная машина стала общедоступной, компактной и действительно бытовой, домашней. | 